Pencadang:
Persatuan Murid-murid Tua Sekolah Yu Hua,Kajang, Selangor
Kata-kata pujian:
Cikgu Wong Kit Yaw merupakan seorang penari dan koreografer terkemuka yang berbakat dalam ciptaan, pengajaran serta persembahan. Beliau mahir dalam usaha
menggabungkan intipati tarian berbilang kaum dan melestarikan tradisi di samping mencerna elemen inovatif ke dalam tradisi. Tarian-tarian beliau memaparkan ciri-ciri tempatan yang unik dan penuh dengan daya hidup, serta menakjubkan para penonton dengan keindahan kepelbagaian budaya. Beliau juga mengajar di universiti seni serta mempromosikan seni tarian dalam komuniti dengan sepenuh jiwa dan dedikasi yang sangat mengagumkan.
Ucapan Penerima Anugerah
Pendidik dan koreografer tarian peringkat kebangsaan Malaysia, Cikgu Wong Kit Yaw, dilahirkan pada tahun 1957 di Kampar, Perak. Beliau membesar di Teluk Intan, sebuah kawasan berbilang etnik yang terletak berhampiran Sungai Perak.
Semasa zaman remaja, Cikgu Wong aktif dalam kegiatan kebudayaan yang dianjurkan oleh Pasukan Ambulans St. John di sekolahnya. Ketika itu juga beliau mulai tertarik dengan seni tarian dan mula menceburi dunia koreografi secara pengajaran sendiri, mengarah, menyusun dan mempersembahkan pelbagai tarian di pelbagai pentas, baik di dalam mahupun luar sekolah.
Setelah menamatkan sekolah menengah, beliau berpindah bersama keluarganya ke ibu kota, Kuala Lumpur, dan memulakan fasa baru dalam kehidupan beliau.
Walaupun sibuk dengan kerjaya, Cikgu Wong tidak pernah melupakan minatnya terhadap tarian. Beliau terus aktif dalam kegiatan tarian anjuran kumpulan belia di kawasan Selangor dan Kuala Lumpur, serta mula mempelajari tarian India klasik dan balet secara sistematik. Beliau berguru dengan Cikgu Tiger Raja, pakar tarian India, dan Cikgu Lee Lee Lan, pengarah Akademi Balet Persekutuan.
Pada akhir 1970-an, beliau terinspirasi oleh dua acara besar dalam seni tarian, iaitu “Pesta Tarian Cina ‘Beraneka Warna, Beraneka Suara'” anjuran Kumpulan Tarian MCA Melaka dan “Festival Tarian Cina Malaysia” yang pertama. Acara-acara ini telah membakar semangat beliau untuk mendalami tarian etnik dengan penuh kecintaan dan harapan yang tinggi. Untuk memperbaiki kualiti hidup dan mencari persekitaran yang lebih baik untuk pembelajaran tarian Cina, beliau berhijrah ke Singapura pada tahun 1980-an dan bekerja sebagai kerani tapak pembinaan. Pada masa lapangnya, beliau menyertai Kumpulan Tarian Phoenix Singapura dan berguru dengan Cikgu Lee Shu Fen dan Cikgu Teng Kok Leong dari Soaring Dove Dance Group.
Kemudian, beliau diterima masuk ke dalam Kumpulan Tarian Negara Singapura yang ditaja oleh Kementerian Kebudayaan Singapura dan menjadi penari amatur bersubsidi separa profesional.
Dengan semangat yang tidak pernah pudar, beliau kemudiannya memasuki program sepenuh masa pertama di Nanyang Academy of Fine Arts di Singapura. Di sini beliau mempelajari tarian dan koreografi secara sistematik daripada pakar-pakar tarian dari Akademi Tarian Beijing, China seperti Prof. Li Zhengyi, Sun Guangyan, Huang Jiamin, Ma Lixue, dan Zhang Yi.
Pada akhir 1980-an, beliau kembali ke Malaysia dan menyertai industri tarian yang pada waktu itu masih kurang mendapat perhatian. Beliau menjadi pengajar dan koreografer tarian sepenuh masa generasi pertama di Malaysia.
Pada 1990-an, beliau aktif mempromosikan seni dan budaya masyarakat Cina dengan menekankan keunikan dan kepentingan seni asli yang berasaskan budaya tempatan.
Antara karya-karya beliau termasuk persembahan tarian kanak-kanak “KikKik KokKok”, persembahan “Tarian Solo di Chan She Shu Yuen” dan lain-lain. Beliau juga menyertai kajian dan persembahan tarian klasik Malaysia dan China, serta lawatan pertukaran seni tarian antara Malaysia, Hong Kong dan Taiwan. Beliau telah memperkenalkan siri persembahan yang mengangkat tema kepelbagaian etnik dan berjaya membawa perubahan besar dalam industri seni tarian kontemporari Malaysia.
Melalui usaha hampir empat dekad, Cikgu Wong telah menghasilkan pelbagai karya tarian yang penuh pesona, yang turut mendapat pengiktirafan tinggi daripada pakar-pakar tarian dan cendekiawan dalam dan luar negara. Karya-karya beliau dipuji kerana merentasi sempadan geografi, bidang, etnik, masa dan budaya. Ia adalah hasil daripada penghayatan apa yang telah dikaji dan dijiwai olehnya, lalu diperhalusi menjadi tarian yang mempersembahkan keunikan serta keindahan gaya dan identiti Nanyang Malaysia.
Pada tahun 2000, beliau dijemput untuk menjadi pensyarah tarian sepenuh masa di Akademi Seni Budaya dan Warisan Kebangsaan (ASWARA). Beliau telah bekerjasama dengan rakan sekerja untuk merangka dan melaksanakan kurikulum pendidikan tarian untuk kursus sijil, diploma dan ijazah sarjana muda.
Pada masa yang sama, beliau turut menyumbang kepada pembangunan sekolah-sekolah seni di bawah Kementerian Pendidikan Malaysia dan Pusat Latihan Jabatan Kebudayaan dan Kesenian Negara dengan menulis bahan pengajaran tentang tarian Cina. Sumbangannya besar dalam mempromosikan penyebaran budaya silang.
Pada tahun 2010, beliau dianugerahkan Pingat Kehormatan dalam majlis penghargaan Hari Kebangsaan Malaysia “5th Merdeka Road to Nationhood Dance Malaysia Our Culture in Pictures Exhibition”, yang mengiktiraf beliau sebagai perintis seni tarian di Malaysia. Beliau merupakan satu-satunya wakil etnik Cina dalam majlis tersebut.
Pada tahun 2022, Cikgu Wong menjadi penggiat seni berbangsa Cina yang pertama menerima Anugerah AdiGuru Tarian Cina dari Akademi Seni Dan Budaya Warisan Malaysia (Aswara), sebagai penghargaan atas sumbangannya yang inovatif dalam pendidikan tarian dan pembangunan tarian Cina yang unik di Malaysia.
Pada tahun 2023, beliau menerima sokongan daripada Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya untuk menerbitkan album fotografi artistik tentang perjalanan hidup beliau dalam dunia tarian selama lebih lima dekad. Album ini memaparkan cerita tentang perubahan musim, pertumbuhan, pengajaran, pilihan hidup, penerokaan bidang baru, serta kesinambungan budaya dan warisan.
Pada tahun 2024, beliau memenangi Anugerah Seni Negara dalam kategori seni tari negara, merupakan Penari Cina pertama yang menerima pengiktirafan negara atas kerja kerasnya dalam tarian Cina.
