“很多人不知道，林先生是一位非常效忠马来西亚的公民。他坚持的立场，是认为在马来西亚这个多元族群的国家，每个民族都必须拥有接受母语教育的权利。”（杜乾焕博士）
近几年来，林连玉纪念馆陆续开展硬体和软体建设，并于2014年年底举办开幕典礼。从2007年开始筹建纪念馆工作以来，林连玉基金承蒙全国各地社团、学校以及热心人士大力支持，也获得众多工作人员在筹款、物色馆址、硬体和软体等各方面的襄助，方能完成建馆工作。纪念馆的落成，是来自众人的愿力、心力和努力。
配合林连玉先生逝世30周年，林连玉基金成立30周年纪念，以及林连玉纪念馆开馆一周年，《通讯》特此刊登林连玉基金董事和纪念馆建委在筹建过程的部分受访内容，除了见证筹建过程的点点滴滴，也作为未来继续努力的鞭策。
姚丽芳：纪念馆筹建经过
林连玉墓园和林连玉纪念馆，是两位一体的。林连玉先生在1985年12月18日逝世后，安葬在吉隆坡福建义山一块保留地。事后，十五个华团组成的治丧委员会，改为“林连玉基金委员会”，在1986年初第一次会议，议决要求福建义山批准在墓园附近建立纪念馆。1980年代，在本地提出建立纪念馆算是前卫的概念，华社一般不太认同，因为没有看到纪念馆的意义和作用。林连玉基金并没有放弃这个计划，不时在会议上提出，只是基于条件不足，不少人有不同构想，因此建馆计划也就没有积极进行，一直到2007年为止。
2007年，林连玉基金修改章程，加强组织，扩大董事会，聘请行政人员，同时在董事会下设立不同功能的各种委员会，在各地成立联委会，并提出重新启动建馆计划。首要工作是筹募纪念馆建设基金，有不少筹款计划，包括义卖金砖，全国华小生“一人一元”，全国独中生“家家十元”，也得到社会人士支持。另一个比较重要的是“百万献族魂”计划，个人或团体捐献马币一万元或以上，名字可以刻在纪念馆里的铜牌。
当时在主席陆庭谕老师以及吴建成校长带领下，我们拜访了全国独中和当地华团，有三个目的：（一）筹募纪念馆建设基金，（二）宣扬林连玉精神，让大家认识林连玉先生，（三）和当地华团加强联系。各地华团在这一系列的巡回汇报中，了解了林先生的事迹和精神，认识到建设纪念馆的意义。很多团体自动自发举办各种筹款活动，例如有义卖、演讲会、音乐晚会、诗歌朗诵晚会、脚车义踏等等，在2007和2008年筹到360万元。筹款范围跨越各州，从北到南，从西到东，一点一滴，集腋成裘。所以，这也是一场草根、群众的运动。林连玉纪念馆建立起来之后，它是属于大家的，这也符合林连玉精神。
李亚遨：纪念馆的地点与空间规划
从2007年到2010年，我们筹到400多万元，有条件找地建馆了。原先董事会希望能够找地建立一座独立的建筑物。由于是名人纪念馆，所以希望地点和林连玉先生有关系，第一个想到他位于士拉央的故居，但早就转卖拆除了；第二个是峇都律（今端姑阿都拉曼路）教总大厦，当年由林先生带头建立，是1950、60年代的华教司令部，不过当事人无意出让，我们只好物色其他地点。看了三、四十块地，碍于价格偏高，或地点偏远，或大小不适合等等各种因素，都没有结果。
后来，有人介绍文良港帝帝旺沙（Titiwangsa）公园附近一块地，80尺乘160尺，开价260万元，在我们的预算范围内，而且有户外活动也可以在公园进行。业主是Bahai教组织，有意出售，但其中一位产业信托人不愿意签名，交易告吹。在这期间，吉隆坡屋价、地价不断上涨，我们就不再坚持找地，有现成建筑也可以接受，就找回以前看过的Wisma Autopark，靠近中华大会堂的一座六层楼建筑。以前屋主出价500万元，我们负担不起，后来他愿意减到465万元，我们觉得可以考虑。地点相当理想，既靠近林连玉墓园，也靠近中华大会堂、陈氏书院、人镜剧社、茨厂街、尊孔等华人文化遗迹聚集地。董事会和特大通过后，贸消部长也批准了这项交易，我们就成立建委会，负责纪念馆的空间规划。
林连玉基金没有自己的会所，所以需要有办公室；既然要纪念林先生，就得有展示空间；我们希望纪念馆是动态的，所以要有活动空间。整体空间规划是：楼下两层出租，确保永续经营，三楼作为活动空间，四楼是展示空间，五楼有办公室和小型会议室，六楼有客房和储藏室。
张集强：纪念馆的建筑设计
Wisma Autopark这座办公楼约有30年历史，内部隔间紧凑，外观是黑色帷幕墙玻璃，第一次进入内部，就发现光线不足。作为一个纪念馆，需要打开视觉效果，要通透，让更多自然光线进来。明亮、清新也反映林连玉先生正直的气节。纪念馆方位是坐南朝北，有半年阳光会斜照进来，但也有半年是照向背面。如果要有更多光线，结构上就要修改：打通前面的楼板，让屋顶上方的光线往下照射；再把黑色帷幕墙玻璃换成透光玻璃。
按照纪念馆空间规划，我把三楼到五楼打通，因为这三个楼层彼此有关联。比如说，在三楼活动空间办活动，出席者也可以上去四楼展示空间参观。三楼和四楼之间楼板打通，除了采光，还能够让彼此互动。另外，前来五楼办公室的访客，也可以顺道参观四楼。就应用上来说，这三个楼层的位置是自然的安排。
至于外观，办公楼是1980年代流行的“国际样式”，外观只有简单的黑色玻璃。作为纪念馆，外观应该要有特色，才能让行人留下印象。因此，我就想在四楼外观做一个特殊的玻璃盒子，里面的楼板打通后在中间留下一道“桥梁”，在“桥梁”放上林先生的雕像。雕像上方会有光线照下来，前方是玻璃盒子，脚下是活动空间。林先生在1950年代引领华文教育运动，在维护不同族群的母语教育也走在我们前面。林先生雕像放在这个特殊位置的“桥梁”上，访客能够感受到他在那个时代是与众不同的人物，他的斗争一直影响到我们这一代，乃至于我们的下一代。在他的争取下，我们才获得平等的母语教育机会。
这个“桥梁”延伸到外面，就形成玻璃盒子。盒子有不透明的墙面，中间留了20多公分的缝隙，让林先生雕像从中凝视前方的默迪卡体育场，那是我国宣布独立的重要空间。这个玻璃盒子提醒大家：在我国独立时，林先生希望不同族群一心认同这个国家。至于玻璃盒子封闭的地方，代表林先生被褫夺公民权和吊销教师准证；而中间笔直的缝隙，象征林先生的个性。希望未来有朝一日林先生公民权被平反后，玻璃盒子不透明的部分会去除，林先生雕像就能够堂堂正正凝视前方的默迪卡体育场，而外面的车水马龙也会看到玻璃盒子里面，有一个雕像站在建筑物的中心位置。一般纪念馆外观需要有特殊的设计，这个玻璃盒子，就会让来来往往的行人留下印象。
此外，外观还有一道遮阳格栅，这是考量到中午阳光照射进来，会提高室内温度，所以比照一般热带地区建筑常用的方法，也是恢复热带地区的建筑特色。过去“国际样式”的封闭设计，使到内部需要有更多照明和冷气。经过重新设计，自然采光、通风和整体的明亮，让纪念馆空间设计有比较正面的效果。
林先生身为华教斗士，在思考如何融入华文教育的建筑语言时，我希望这个建筑能够反映南洋华人的生活场景，所以参考林先生晚年在士拉央的“隆情小筑”，那是有点类似1950年代普遍的新村半砖木构造房子。这种房子最大特征是有一片片的雨淋板，这种雨林板放诸整个马来西亚，在马来人、华人和印度人的建筑是普遍常见的特征。在本地土生土长的华人，对这种特征是熟悉而亲切的。所以，展示空间就用了这个特征，希望访客一进来就看到本地华人的文化元素。其次，也是运用比较温馨、温暖的方式，来呈现林先生为族群和教育奋斗的一生，以及我国华文教育发展的历史。
纪念馆既融合了现代化的外观，也具有本土建筑特色和气候条件的效果，室内设计也加入本地文化元素，我期待纪念馆除了是林先生和华教历史的展示场所，也能够成为吉隆坡一个现代化又活泼的文化空间，也是公民社会运动和各种文化艺术表演活动的重要场所。
徐威雄：纪念馆的意义与功能
创立林连玉纪念馆，是马来西亚华社一件有意义的事，这牵涉到如何思考林先生在我国历史上的地位和象征意义。林先生逝世时，华社推尊为“族魂”，大家自然而然觉得他有此份量和地位。大家称颂他是因为他维护母语教育的贡献，但他更是鼓吹华人落地生根和争取公民权、国民权益的先行者。林先生把这两者结合起来，亦即华文教育不是偏激的民族主义或民族优越感，而是争取国民教育权益的必然结果。这是林先生重要的贡献和历史象征意义。
不幸的林先生却遭受到当权者褫夺公民权和吊销教师准证，反映了独立以来掌握权力的统治精英，对于各族群语言文化的观念。林先生公民权被褫夺，象征华人在这片国土上的立足受到挫折。国家当权者不认可他，意味着他争取的理想同样不受认可。但他对整个国家和华人族群而言都有重要地位，即使得不到官方或国家认可，民间觉得他非常有意义，应该纪念他，以弥补甚至质疑官方对建国历史或人物的看法。这是林连玉纪念馆很重要的一个意涵。再来，为林先生立馆，也是要为在官方体制内受到排挤的民间母语教育群体或文化族群，树立一个象征，代表他们曾在这片国土上的奋斗。民间的声音越来越边缘化和受到压制，我们需要一位象征人物作为标杆。现在正是为林先生立馆的最好时机。
设立纪念馆有三点意义。第一点是纪念林先生的勋功，他不仅对民族，对国家的多元开放也有很大贡献，至今仍有意义。他为华文教育奋斗和牺牲，也因为有华文教育，我国基本上还维持一个多元格局。其次，他早在1951年获得公民权，在独立前积极鼓吹华人的第一故乡是马来亚、要入籍马来亚，今天看来，他就是先行者。有人以为他是极端的民族主义者，其实不然，他最早鼓吹华人放弃以中国作为祖国，走在时代前端。独立前后，他推动争取公民权运动，1956年发动全马第一次华人注册社团争取公民权大会，轰动一时，当时报章说他是大会的灵魂人物。独立后，近百万华人申请公民权入籍马来亚，这和他领导教总配合许多华团的工作有密切关系。就推动华人化异乡为故乡这点来说，林先生可说是马来西亚华人史上第一人。
第二点是发扬林先生的人格典范。林先生顶天立地，自己常说“贫贱不能移，威武不能屈”，他确实做到了。他代表华人社会或少数群体争取母语教育权利，面对多大压力，即使被褫夺公民权和教师准证，也绝不退缩、不逃避，坚持到底，临死前三周，还写文章反驳国父东姑对“马六甲会谈”史实的扭曲。他的人格光辉非常了不起，纪念馆能彰显他的人格，而人格是最好的国民教育。
第三点是高高举起林连玉精神，简单说即“多彩多姿，共存共荣”，他坚信这个主张最适合马来西亚，他也坚信历史正义会站在他这一边。到现在，我们可以看到他的眼光很有前瞻性，当下我们国家最需要这一点。这个精神，好比是马丁路德金发表的“我有一个梦”，我们应该高悬这个梦。设立纪念馆，就能够永远记得林先生的精神，永远记得他的梦。
陈亚才：宏观谈谈林连玉纪念馆
这几年，我们看华人社会有个大趋势，其中一项是普遍兴办各种形式的文物馆，兴办者包括社团、学校或教会等。如果把林连玉纪念馆放在这个大趋势、大架构来看，它有几个特殊意义。首先，文物馆由民间来办，民间能够掌握史料的陈列与诠释，通过文物馆或纪念馆来纪念一位先辈，这是非常有意义的地方。第二，我们不要只是把纪念馆当作一个空间，它其实是一个平台。两者不同在于，空间只是在这个面积呈现资料和实体文物；而平台则超越空间，它既有空间的部分，也可以作为对外联系和网络的一环。换句话说，纪念馆可以主办各种不同的活动，包括国内外的学术研讨、导览活动、培训活动、教育推广活动、社区导览活动、林连玉墓园导览活动等等。
纪念馆的成立，成为林连玉基金或华人社会能够主动掌握的一个平台，通过这个平台，能够发挥多项功能。首先，进一步弘扬林连玉精神，从华人社会走向多元族群，进行跨族群的交流。其次，纪念馆可以作为培训、推广，进一步发扬光大的平台，不只面向过去，也面向未来，面向年轻人，面向未来一代又一代的新生代。我觉得，在这个时候，在首都这个地方，成立林连玉纪念馆有非常重大的意义。再来，如果我们看吉隆坡的历史发展，从茨厂街一路走到纪念馆的所
在地，这一带是华人社会开拓吉隆坡的历史见证，至今保留很多有形无形的文化资产。这里还有陈嘉庚纪念馆、隆雪华堂未来会成立的文物展示中心，有陈氏书院、观音亭（威镇宫），以及大家熟悉的百年老街茨厂街等等。这里是吉隆坡甚至马来西亚其中一个重要的文化资产汇集地。各个团体或文化中心之间，能够产生互动以及互相支援的关系，让文化资产、吉隆坡开拓历史、华教历史、先贤奋斗精神，透过这样的资源，散播出去，继续传扬，从华人社会跨出去，走向多元族群，成为马来西亚一个重要的人物精神和历史传扬的中心、培训的中心、推广文化资产学习和欣赏的中心。我在这里特别祝贺，在许多维护华教的理事和人士爱护之下，未来纪念馆将发挥重大的作用。
杜乾焕：对纪念馆的期待
我对林连玉纪念馆有很大的期待。有了纪念馆，我希望以后更多马来西亚人民会认识这位伟大的马来西亚公民、伟大的教育家。更重要的是，我希望纪念馆能够弘扬林连玉精神，以及灌输他的价值观给下一代。很多人不知道，林先生是一位非常效忠马来西亚的公民。他坚持的立场，是认为在马来西亚这个多元族群的国家，每个民族都必须拥有接受母语教育的权利。他为了坚持这个立场，付出很大代价，这种精神很少见。但林先生不管一切，为了落实这个理想，他宁可失去公民权，也不愿意妥协。这种精神很难得，应该要弘扬给下一代。我希望纪念馆能够成为弘扬林连玉精神的重要中心。纪念馆的位置蛮有策略性，因为这个地点可以说是位于华人文化非常丰富的地方。
（此次访谈和照片由陈子韩先生于2013年拍摄，内容首次披露。）