林老总对我国母语教育运动和民主进程作出历史性的贡献。在母语教育方面，他积极推动和领导全国独中复兴运动，筹募独中发展基金，不畏官方压力举办全国独中统一考试，领导华社抗议教育部委派不谙华语者担任华小高职而身陷囹圄，提出更具包容性的母语教育是基本人权和多元文化论述。
在民主人权方面，在80年代担任15华团机构辖下全国民权委员会署理主席的林老总，本身是民主两线制理念的最虔诚实践者。他为了根本上解决母语教育的困境，领导26华教人士加入反对党，以图壮大反对党，促成政党轮替，打破政治霸权，使当权者更民主、更开明对待母语教育。
我们认为，向林老总这一代华教伟人致敬的同时，华教同仁有责任继承他的未竟之业，为当下的华教运动和民主进程思考前路，因应新局势拟定新的运动策略，因此才有举办研讨会的构想。
林连玉基金主席
杜乾焕博士