关启匡博士（英国欧亚高等研究院—马来西亚道理书院副研究员）
近来年，我国各地逐步建设各种与华社相关的文化馆或文物馆，这是本土华社重现华族数百年发展史的重大工程。
我在林连玉基金执行“霹雳华文独中复兴运动”专案研究，发现要厘清霹雳9所独中历史的来龙去脉，必须放置在地方的华社脉络，才能够考察清楚。
这条研究华教的思路，其理论基础是：无论华人庙宇、会馆、学校、医疗所乃至娱乐中心，其存在就是华人聚落在地发展史的产物。
北部矿业商绅家族
当我们以地方华社史的脉络反思华校研究，会发现不应该将华校孤立于周边的公共产业考察。这样是去掉其在地华社脉络所做的研究，我们将无法有效考察华校社会公共资源的运作方式，以及作为长期支持者的华裔大家族等社会基础。
我带着上述的思路，在2021年11月完成《霹雳州怡保市现代华文学校创立初探的两种视角——以客家先贤开埠的脉络展开》的初稿，以作为“霹雳华文独中复兴运动”专案和中国基金项目“张弼士任领以来马来半岛北部客家村镇港口网络的形成——以碑铭为中心的研究”的共同成果。
通过这篇文章，我尝试将1916年由霹雳育才公立两等学校时任校长管介民所撰的“碑记”，放置在由槟城一直延伸到怡保的商绅脉络中加以考察。
这项初步的研究发现，马来半岛北部的矿业开发区，是由一群密切相关的商绅家族，从槟城、吉打一直延伸到霹雳的怡保一带。
“跨海跨境”华裔家族
其中一个显著的例子就是胡子春——源自来往于中国福建永定县中川乡以及槟城之间“跨海跨境”的胡氏家族。
胡子春是怡保育才学校的创校董事长（1908—1914），而两次担任副董事长的胡重益（1925—1928，1933—1936），以及1959年创立深斋中学于怡保的胡曰皆，皆是永定县中川乡的同族人士。
而推动霹雳华文独中复兴运动的胡万铎，就是胡曰皆的长公子。所以，我们从历史溯源的角度，可发现源自永定县中川乡胡氏，其在北马绵延数代人的家族史，贯穿在北马各大矿区的开发历程之中。
在近200年来，大量类似的华裔家族，合纵连横的构成华人聚落的商绅社群。这是我们研究地方华社的公共产业所不能忽视的历史细节。
我在2022年曾参与波德申中华中学的校史工作。在张永庆校长的带领下，对吴太山校长和陆景华校长的历史有一些初步的探讨。波中的目标是要建立一个文化馆。
依据上文的思路，我提供给波中团队的建议是：需要成立一个以波德申华社为主题的研究案，厘清波德申近200年的华社史，以突显波中作为当代波德申华文学校最高学府的历史义涵。
刊登于2022年12月5日《南洋商报》A18
