熟悉林连玉言论的都知道，他喜爱援引古圣先贤的格言来表明心志，激励来者。例如：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”、“仰不愧于天，俯不怍于地”、“舍身取义”、“浩然之气”等等。其实，细寻这些名言，就会发现几乎都出自大儒孟子一人。这是纯属巧合，还是情有所钟？是乎可以玩味一番。
林连玉为何独爱于孟子？中国学者陈进国在一篇论文中，指出林连玉早年曾有过谈孟子的文章，引起了我们极大的兴趣。今年四月中旬，林连玉基金组团走访林连玉故里，到永春、厦门等地考察交流。行程其中一站，我们特地拜访了集美图书馆，受到图书馆研究部刘建勋主任热情地接待，并指示馆员为我们查阅了当年集美师范的刊物，终于找出了署名林采居的〈孟子研究——政治之部〉，让我们喜出望外，感激莫名，为这趟的考察行程画下美好句点。
林采居就是林连玉，是他的本名。文章刊载于1926年5月10日第136期的《集美周刊》上。这本周刊创于1921年，是集美具有代表性的刊物，内容除社会思潮、国是动态外，也刊载研究、文艺、翻译等文章。1926年的林连玉，正25岁年华，在集美任职教师；他是1924年于集美师范部文史地系毕业时，因成绩特优而被校方破例留聘，想来是相当写意的日子。集美师范是一所新式教育体系的大专，而林连玉自小跟其祖父读书，尤熟诵《孟子》里的“梁惠王、天时、离娄、告子”等篇章，这是他在晚年自述〈我的小史〉时，还特别重记的一笔，可见对于孟子，他是独有会心了。师范教育的新学与胸中默化的旧学，就在集美这里奇妙地相融交会了。
〈孟子研究〉约三千来字，内容是孟子的政治思想研究。不同于一般论述，林连玉并不从“王道”、“仁政”等入手，而是别具慧眼从“贤者在位，能者在职”这句话中，拈出“贤能”二字作论点。由“贤能”论及“权能”，而推至王政之意，后引伸“民、国、君”三层关系，再衍出治民之制，最后归结于“与民同乐”之义。文虽不长，却洋洋洒洒，独辟蹊径，宛如巨匠能手，环环相扣，层层递进，充分展露了策论之才气。其行文夹叙夹议，即感叹“民贵君轻”之说不行于后世，又评及孙中山的“权”与“能”分工说，实乃掠美自孟子贤能说，显露了初生之犊的方刚自信。
这篇文章有个“政治之部”的副标题，是否意味了仅是系列中的一篇？那么其余几篇又刊载在哪里，抑或是并未完成？因为在文章发表后约半年多，林连玉就南下马来亚了。这是我们目前所能看到最早的林连玉文字，其意义不在话下。虽然，这只是谈孟子的学术性短文，却适度弥补了我们认识青年林连玉的部分空白，也为考溯林连玉生命轨迹提示了一些线索；仔细读之，便可发现他日后那掷地有声的行文风格与理路，其实已能在这里找到痕迹了。
透过这篇文章，让我们确信了林连玉对《孟子》是极有心得的。论者多以为林连玉深受梁启超、鲁迅等人的影响，这是毫无疑问的，但这个影响主要在他的犀利思维与眼界上。林连玉的一生，其实是深受孟子的感召与影响；传统教育的目的是要希圣希贤，而林连玉的灵魂深处，是自小就集义养成的孟子浩然之气。
林连玉一生的进退应对，充分展露了传统文化里“士”的精神（此义陈进国已言及）。而这个“士”的精神，乃拔萃自孟子。孟子曰：“士尚志。”然则，士所尚者何志——曰“成仁取义”而已。1927年初，林连玉决定买棹南来，转教于马来半岛各地。他随身所携带的，除了一个铁皮箱和几件衣物外，就是孟子的“仁义”二字了。五十年代的马来亚，风起云涌，将林连玉推向上了历史舞台；“天下兴亡，匹夫有责”，他先忧天下之所未忧，毅然当仁不让，奋起领导华校教师揭竿起义，批龙甲而搏虎头，力保文脉于不坠，这可是一番可大可久的仁义事业，是仁人志士精神的淋漓畅发。
读圣贤书，所为何事——是孔孟的教诲，坚定了林连玉一生的信念与人格。1961年8月被官方褫夺公民权后，林连玉于年底在“告别教总同仁”讲话上，不怨天不尤人，坦荡泰然。他说：
我要与教育界同仁们互相勉励，所贵乎读圣贤书的，便是树立风标砥砺气节，维护真理，发扬正义，责在吾辈。所谓“临大节而不可夺也。”所谓“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”不正是我们圣哲的教训吗？我们应当身体力行，作为后辈的楷模……
就在被逼退与噤声前的这场告别讲话中，林连玉所想到的，是以孔孟二人来自励勉人。二十年后，1980年教总为华教元老举办寿宴，他难得上台，侃侃而谈。在总结自己“仰不愧于天，俯不怍于地”的一生后，林连玉语重心长地说道：
我（要）把我们圣人的格言，贫贱不能移，威武不能屈，当作礼物，送给我们的子子孙孙。
无论是在生命的紧要关头，还是生命的最后阶段，他所念兹在兹的，依然是这个孟子精神，并要将之馈送给大马的子子孙孙。林连玉的生命人格，凛凛然透彻了这股浩气；只是这份“不移不屈”的珍贵礼物，这一份忧心的叮咛，当今我辈华胄之士，记得的尚有几人？想来未免令人怅然矣。