1985年12月18日，林连玉先生溘然长逝的消息传出之后，全国华人社会为之震动。华文报章竞相前来教总寻找新闻资料，许多热心华教人士也不约而同来教总帮忙，充当义工。当年的教总秘书处才成立不久，能够调动的人手极有限，不足以应付四方八面媒体的要求，于是想到我这位当时正在帮忙陆庭谕先生整理《教总33年》且还见过林先生本尊的特约编辑。
联络我的是义工林淑佑，她说媒体急着要教总提供一份林连玉生平事迹简介，限我在若干时间内完成。于是手忙脚乱地查找参考资料，最先想到的当然是《教总33年》原本就想刊载的那篇〈林连玉小史〉[1]。可以说有了这篇〈小史〉，年表就有所本，但是要把含糊的叙述改为明确的年表，挑战不小。
林先生在〈小史〉前言就这么说：“教总同仁们要为年登八十以上的四元老祝嘏，我忝为其中的一个，他们要我简略地写出我自己的小史。这事在我也有困难的地方，因为我年已老迈了，记忆力衰退，对于少年时的往事，只有依稀的轮廓，可以追忆，要确切地指明年月日时期，就不免会有颠倒错误了。”无论如何，经过一番推敲和查证后，终于任务完成了。
那是没有手机而传真机和电脑都不流行的年代，整理出年表后，第一时间便硬着头皮跟隔邻的文具店借电话知会淑佑，让她逐字逐句地抄录下来传给大家。这就是后来收录在《林连玉先生荣哀特辑》[2]以及刻在福建义山林连玉墓碑上的〈林连玉先生生平年表〉。
当然，这样匆匆忙忙赶工难免会犯上错误，其中比较大的问题是把林连玉先生的南来年份定为1925年，使到后来的人都认定如此。也就是这样，再后来才有必要撰写一篇〈林连玉南来年份考据〉[3]，确定林连玉南来年份为1927年，以正视听。这是后话了。
回到1985年那个时候，为媒体读者提供了林先生的生平简介之后，还是觉得工作做得不够的，因为先生之所以伟大不就是他的精神吗？要了解他的精神，最好当然是读他的文章。要教总提供林先生的一些文章不是问题，当时我们正好在编辑《教总33年》，可是要一般读者消化林先生在二、三十年前写的东西，可能会有些困难，他们可能也没有那个时间和兴趣。于是从林先生的众多文章讲稿中挑选出一些足以反映他的思想精髓，能够发人深思、引起共鸣的词句，提供给读者。这就是“林连玉语录”。最初选出来的一批就是《林连玉先生荣哀特辑》刊登的20条[4]，包括：
* 我们的文化，便是我们民族的灵魂。（〈全马华校董教及马华公会代表联席会议宣言〉，1952年11月16日）
* 我们文化的传递与发扬，必然寄托在华文教育的继续存在及发展的上面。（〈全马华校董教及马华公会代表联席会议宣言〉，1952年11月16日）
* 我们的子子孙孙，将要世世代代在这可爱的土地上，同工作，同游戏；在遥远的将来，更可因文化的交流，习尚的相染，把界限完全泯灭，而成为一家人。我们当前的责任, 就是要为我们的子子孙孙打好友爱与合作的基础, 培养起共存共荣的观念。（〈全马华团代表大会争取公民权宣言〉，1956年4月27日）
林先生逝世后，在全国各地举办的追悼会也都努力宣传林连玉语录。华文学校、社团和媒体都很配合推广。其后，在林连玉精神奖创办后，从1989年开始的各得奖者也都获赠以“林连玉语录”为内容的名家墨宝。如1989年，砂拉越诗巫省独中董联会获赠书法家黄国彬挥毫的“在多元民族的国家中，协和、友爱、和平、合作诚是重要之原则，但一切的一切必须建筑在平等的基础上。”（〈告别教总同仁——在教总大会上的讲话〉，1961年12月7日）。又如同年，大山脚日新独中获赠黄石庵书写的“要维护民族文化吗，就得面临经济的压迫；要获得经济援助吗，就得放弃本族的文化。然而传统相承数千年的文化，不但要加以保存，还要发扬光大，因此我们必须不惜任何代价维护下来。这就是说，津贴金可以被剥夺，独立中学不能不办。”（〈在教总工作委员会议上的讲话〉，1961年3月16日）
“对付破坏最好的答复就是建设”
如此推广，虽然不至于像文革时期流行于中国大陆的“毛语录”，在马来西亚的华教界也算是家喻户晓了。但问题也来了，其中一条最多人引用的“对付破坏最好的答复就是建设”，作为“林连玉语录”，其实是找不出出处的。不过由于这条确实是言简意赅，好用、易记、有意思，所以大家也不管三七二十一，你用我也用了。譬如1995年书画家黄乃群书赠林连玉精神奖得奖人丹绒马林陈慧儿，2001年锺正山书予八打灵白小保校委员会的语录都用这条。可是，它到底是不是如假包换的“林连玉语录”呢？有心人是有疑问的。因为我曾经为教总及林连玉基金编辑过几本书，便被一些人理所当然的认为是“林连玉通”，要我帮忙解答这个疑难。
当时，我为教总书刊的编辑工作当然遍览林先生发表过的文章，但是仍不敢十分肯定他是不是曾经在某时某地接受访谈，或给某人的书信中有这么说。于是只好向1950年代开始即跟随林先生左右的“华教活字典”陆庭谕先生求救。开始虽然获得他的口头解释了，如何回答疑问虽然有些眉目了，但还是不满意，认为应该要有一个白纸黑字明明白白的说法比较好，否则今天能够现身说法的人有一天不在了，以后的人岂不是会抱有更多、更大的怀疑吗？经过一次又一次提醒后，最后陆庭谕先生终于借2006年华教节的机会，在报章上公开作了正面的回应，内容如下：
| “打进国阵，纠正国阵”这句话是我说的！ 1980年12月25日，林连玉在教总庆祝成立29周年暨庆贺元老八十大寿联欢晚宴上说：“……我的头上是天，我的脚下是地，我林连玉顶天立地，堂堂正正的做人！我不变节投降，我没有垂头丧气，我没有逃避走开！” “好，谁都知道，我没有罪的。那么，我们古代的圣人教训我们，说：贫贱不能移，威武不能屈。我是炎黄的子孙，我受过五千年优秀文化的熏陶。我不变节，不逃避。现在我不怕自吹自擂，我做到了！我贫贱不能移！我，威武不能屈！……” 对于林先生的“夫子自识”，整个大会堂掌声雷动，久久不绝。对林先生表达了肯定与钦羡！（见《教总33年》，页583） “三结合”变“三打一” 例如以上的“林连玉语录”都是有源有本，有迹可寻的，只有以下一句：“对付破坏最好的答复就是建设”。 “林连玉通”之一的李亚遨向我追问，这句话的出处在哪里？ 我说这是林先生亲口对我说的话，要以“三结合”精神“打进国阵，纠正国阵”。可惜事与愿违，演变成“三打一”的后果。 事后，某政党发表《波德申宣言》。林先生读后对其政要博士道，要取代董教总你们办不到，因为你们没有建设。 林先生对我讲述这个故事后，郑重对我说：“对付破坏最好的答复就是建设”。 “以建设对付破坏”是最积极的做法，因为事实胜于雄辩。我因此到处传扬林先生说，便成了“不见经传的林连玉语录”。 在这个时刻“揭密”是必要的，既让同时代而关心林先生语录的人“释怀”，也让年青一代知道其来有自。 要在这里顺便“揭密”的是“打进国阵，纠正国阵”这句话是我说的，因为要师出有名，也是自我的鞭策。 编按：此文刊登于2006年12月6日《南洋商报》，并收录于陆庭谕、颀洋合著；李锦宗编：《原汁原味》（槟城：无为居，2008年），页74-75。 |
最流行的林连玉语录
最后，让我们看看“对付破坏最好的答复就是建设”这句语录有多流行。随意“谷歌”一下就知道了，下面是一些例子：
* 王桢文校长2015年9月22日发表于《光明日报》“浑忘春秋”专栏的〈以建设对付破坏〉一文提到：林连玉留下了不少脍炙人口的言论和诗作，其中有一句“对付破坏最好的答复就是建设”，这句话成为一句绝唱，震撼了多少华教人士的心灵，激励了多少华教人士的奋发精神。这股精神，后来我们称之为“林连玉精神”。[5]
* 沈小珍2019年11月8日发表于《南洋商报》的〈对付破坏最好是建设〉： 以族魂林连玉精神为本，林连玉的争取之路是建设性的，正如他的格言：“对付破坏最好的答复就是建设”。[6]
* 杨善勇2015年7月2日发表于《东方日报》“龙门阵”专栏的〈董总领导当务之急〉：董总主席陈大锦先生和他的团队，怎么走出罄竹难书的满目疮痍？“对付破坏最好的答复就是建设”，林连玉先生的这句话，正是华教运动重新出发的一盏明灯，用以转圜未来的大方向。[7]
[1] 〈林连玉小史〉，见《教总33年》（吉隆坡：马来西亚华校教师会总会，1987年4月），页653-655。
[2] 〈林连玉先生生平年表〉，见《林连玉先生荣哀特辑》（吉隆坡：林连玉基金委员会，1986年1月19日），页2。
[3] 〈林连玉南来年份考据〉，原来以吕风名义发表于1991年4月出版的教总刊物《教育天地》，后再载于《族魂林连玉续编》（吉隆坡：林连玉基金，2005年），页30-31。
[4] 《林连玉先生荣哀特辑》，（吉隆坡：林连玉基金委员会，1986年1月19日），页52-53。
[5] 全文见网站：https://reurl.cc/Ob6zXg。
[6] 全文见网站：https://reurl.cc/oDvpx3。
[7] 全文见网站：https://reurl.cc/alXRnX。