1987年,林连玉基金在公祭林连玉先生时,宣布将林先生的忌辰――12月18日,订定为“华教节”。1988年12月18日,正式公布〈华教节宣言〉,举办系列活动,出版华教节特辑,发扬林连玉精神。
以林连玉先生的忌辰定为华教节,具有“承先启后、继往开来”的意义。除了纪念林先生对华文教育的贡献,也希望藉此宣扬他的主张、贯彻他的理想,让后辈对他的功绩和理念有所了解、有所启发,踏着他的足迹前进,甚至超越他,以便他的精神不仅获得延续,更能发扬光大。
每年华教节,在吉隆坡福建义山林连玉墓园举行简单而庄严的公祭仪式,许多文教团体、华团、学校和政党等代表前来献花致敬和追思。
在华教节庆典上,颁发“林连玉精神奖”,嘉勉表扬体现林连玉精神的无名英雄,或者对族群文化和母语教育建设有功的团体和人士,藉此鼓舞民心、砥砺士气。
“林连玉讲座”也是华教节系列活动的一大盛事,邀请国内外著名专家学者前来作专题演讲,使华社大众对政经文教等课题,有更深、更广的认识,掌握时代脉搏。
在进入千禧年之后,华教节特辑改向学者和评论者邀稿,在报章版位刊登,扩大影响。接着,从2004年和2007年开始,分别主办中学生华教之旅和华教节序幕礼(林先生冥诞),让更多各地不同年龄层学生和社会大众认识林先生事迹和精神。
经历30年岁月积累,华教节逐步发展出包含各项多彩多姿的系列活动,成为华社一年一度的重要日子。